1986- EL GRAN PODER DEL CHNINKEL – Van Hamme y Rosinski

Van Hamme es uno de los grandes guionistas del comic europeo. Sus series no sólo han sido auténticos superventas que pocos han podido igualar, sino que exhiben una amplia variedad temática. De entre ellas, las más populares son aquellas en las que predominaban la aventura (“Thorgal”) o la acción y la intriga (“Largo Winch”, “XIII”), pero igualmente interesantes han sido sus más puntuales incursiones en el comic de denuncia, disfrazadas, eso sí, de ciencia ficción suave, como en el caso de “S.O.S. Felicidad” o fantasía, como el caso que ahora nos ocupa.

 

En 1988, Van Hamme y Rosinski estaban inmersos en la que iba a ser una de las mejores sagas de su personaje estrella, Thorgal, y por extensión del comic de aventuras europeo: “El País Qa”. Para entonces, ambos eran ya profesionales veteranos con un indiscutible oficio y una aceptación popular asegurada. Quizá apoyándose en ello y con el respaldo de la editorial Casterman, deciden tomar un desvío respecto a lo ofrecido en la serie de Thorgal. Ésta, siendo una mezcla heterodoxa y original de narraciones históricas, fantásticas, de aventuras y ciencia ficción, tenía un aire más convencional en cuanto a su estructura y tono: el protagonista era un héroe de manual en tanto a su inclinación a hacer siempre lo correcto, su carácter generoso, inteligencia, valentía y sentido de la justicia. Los valores que se defendían en la serie eran universales, como la defensa del débil frente a los abusos de los poderosos o la familia como fuente de amor, protección y estabilidad.

 

¿Quién iba a pensar entonces que guionista y dibujante iban a embarcarse en el exigente proyecto de –sin abandonar Thorgal- realizar una extensa novela gráfica autoconclusiva (cuyas 140 páginas se serializaron en la revista “(A Suivre)”) que, además, iba a exhibir una gran ambición temática y una no inferior valentía en cuanto a los temas a tratar y la forma y tono de enfocarlos. Porque “El Gran Poder del Chninkel” es una historia que, sirviéndose de los tópicos propios del género fantástico, articula una nada conformista alegoría sobre la sociedad actual, una reformulación del Nuevo Testamento y una subversión de los mismos elementos que le sirven de herramienta: mundos imaginarios medievalizantes, aliento épico, pueblos y razas que batallan unas contra otras, criaturas benignas y malignas de todo tipo y forma, la figura del Elegido largo tiempo profetizada y encarnada en un ser aparentemente débil y reacio a la aventura, el Camino del Héroe… )

 

Daar es un mundo asolado por la perpetua lucha entre sus tres principales y más poderosas facciones lideradas por los Inmortales: Barr-Find Mano Negra, Jargoth el Perfumado y Zembria la Cíclope. Como esclavos y carne de cañón, sus ejércitos utilizan a chninkels, unos seres débiles y de pequeña estatura con poca esperanza de vida en combate. Tras una de las batallas que siempre se producen en cada convergencia de los soles de ese mundo y que invariablemente terminan sin victoria para bando alguno pero sí muchos cadáveres para todos, sobrevive milagrosamente ileso J´on, uno de los mencionados chninkel.

 

Y allí, entre los putrefactos restos de la batalla, cansado y sin esperanza alguna, a J´on se le aparece un monolito negro flotante que dice ser U´N, el Amo Creador de Mundos, el cual le encarga una misión aparentemente imposible: al término de cinco convergencias, desencadenará un apocalipsis de fuego sobre Daar si los bandos en conflicto no han encontrado la forma de vivir en paz; y él, J´on, será quien deba transmitir el mensaje a los líderes de ese mundo. Con el fin de que sea tomado en serio, el monolito dice otorgarle el Gran Poder, pero sin especificar en qué consiste o cómo puede ejercerlo.

 

Dudando de si todo ha sido producto de algún delirio, al principio se preocupa más de sobrevivir que de cumplir lo prometido, pero cuando ha de vérselas con un grupo de amazonas de Zembria y, aparentemente, el Poder le salva, decide seguir adelante. Rescata a Bom-Bom, una especie de gorila primitivo de buenos sentimientos cuyos congéneres Tawal son también utilizados como soldados forzosos; y a la voluptuosa G´well, chninkel como él, de ser violada por los Kolds, una especie de sádicos enanos mineros que utilizan esclavos chninkels.

 

Empieza entonces una larga peregrinación física y espiritual en el curso de la cual J´on irá encontrándose con diferentes seres y pueblos de Daar, sabrá de la existencia de una antigua profecía sobre un Elegido que bien podría ser él, tratará de recabar aliados y sobrevivir al encuentro de sus cada vez más numerosos enemigos que tanto le temen como quieren servirse de él. Según se le presenten las cosas y le funcione o no el Poder, flaqueará en su propósito o se sentirá enfervorizado con el mismo, experimentará miedo, deseo, amistad, traición… sin ser consciente de que no es más que el peón de una deidad cruel y despiadada y que el destino de Daar está fijado.

 

“El Gran Poder del Chninkel” es uno de los mejores y más oscuros guiones de Van Hamme. Empezando por el héroe. J´on comparte dos similitudes con Thorgal: en primer lugar, ninguno de los dos siente el menor deseo de buscar aventuras ni de que éstas le encuentren a él; y, además, ambos están marcados por un nefasto destino determinado por fuerzas superiores y que les impide alcanzar la felicidad. Pero a diferencia del vikingo, J´on no puede presumir de cualidad moral alguna: es cobarde, egoísta, inseguro y, cuando cree estar investido de El Poder, peca de vanidoso y arrogante. La todopoderosa y omnisciente deidad ha elegido como profeta a un individuo débil, no demasiado inteligente, ansioso de aceptación y reconocimiento y en absoluto inclinado a entregarse a otra causa que la propia. De hecho, nunca deja de ser una figura patética que deambula por un mundo violento en el que no existe esperanza de que surjan nobles héroes que guíen a sus habitantes hacia un porvenir algo mejor.

 

Tras su fachada de fábula fantástica, “El Gran Poder del Chninkel” es, en primer lugar y sobre todo, un feroz ataque contra los poderes que gobiernan nuestra vida, los políticos y, principalmente, los religiosos. Las primeras páginas son una denuncia de las atrocidades que se cometen en las guerras, del ciclo de violencia en el que parecen estar atrapados los pueblos y lo poco que se aprende de ellos. A partir de ahí, el comic crítica la esclavización de las voluntades de los individuos y los pueblos orquestada tanto desde dentro de los mismos como fuera, la agresión sexual contra las mujeres, el barbarismo de los militares, la crueldad de las religiones y los individuos que las controlan, la ceguera de los profetas y los difusores de falsos mensajes de liberación… En “El Gran Poder del Chninkel”, Van Hamme articula, por tanto, un discurso libertario profundamente pesimista en el que la única chispa de esperanza son los breves momentos de amistad y hermandad entre los oprimidos, ejemplificados en J´on y Bom-Bom.

 

Es un comic, por tanto, trufado de desilusión y cinismo y en el que, a diferencia de otras fantasías semejantes, el amor entre el protagonista y la fémina de turno no aporta redención alguna. De hecho, no hay amor entre J´on y Gwell, al menos no del que podemos esperar en un relato clásico de aventuras y fantasía. La tensión sexual no resuelta entre ambos se convierte en una continua fuente de frustración para el protagonista y en un gag recurrente en el que él intenta continuamente atraerla al juego íntimo sin conseguirlo, algunas veces porque ella se retrae considerándose indigna ante quien considera el Elegido, y otras porque son interrumpidos de la forma más inoportuna. Si lo que ruge en el interior de J´on es sobre todo deseo, Gwell sí siente amor, aunque de un tipo espiritual por la grandeza que quiere ver en él.

 

Los otros personajes son también arquetipos comunes en el relato de fantasía heroica, aunque Van Hamme los retuerce un tanto para adecuarlos al tono de la historia que quiere contar. Bom-Bom es el compañero del héroe, fiel y entregado, que acabará siendo el nexo de unión del presente con el futuro; Ar´th es el traidor, el falso amigo; tenemos también a la oráculo Volga, que orientará al “héroe” y le proporcionará –involuntariamente- un objeto mágico que le permitirá avanzar más lejos de lo que hubiera podido pensarse. En cuanto a los villanos, aunque Rosinski les dota de una gran y diferenciada presencia física, en el fondo y deliberadamente son bastante intercambiables: crueles, obcecados, tiránicos, dispuestos a sacrificar las vidas de quien sea por alcanzar la victoria y, tanto como J´on, marcados por el destino.

 

La historia termina de forma apoteósica con un giro bastante imprevisible pero coherente con todo lo anterior y que refuerza aún más si cabe la pesimista visión del universo de ambos autores, como si su intención hubiera sido la de mostrar el reverso más desesperanzador de su otra serie, “Thorgal”.

 

Esta cáustica y poco sutil crítica a las religiones y el poder está articulada sobre un tapiz compuesto a base retales extraídos del cine y la literatura: el monolito negro es un claro préstamo de “2001: UnaOdisea del Espacio” (1968) y el final del comic bien podría ser el arranque de esa película; los chninkels están a mitad de camino entre los hobbits de Tolkien y los gelflings de “Cristal Oscuro” (1982); de la Fantasía y las mitologías celta, grecolatina y nórdica están tomados las Amazonas, el gran árbol Yggdrasil, los kolds, los pixies o los artefactos mágicos; criaturas extravagantes como el Yagul Socarrón, una suerte de ave mecánica, parecen extraídas de “Alicia en el País de las Maravillas”…

 

Y, por supuesto, encontramos traslaciones de figuras y situaciones de la Biblia, ya sean del Antiguo o Nuevo Testamentos: Moisés y las apariciones de la deidad dándole órdenes para salvar a su pueblo; un Dios cruel y caprichoso indiferente al sufrimiento de sus criaturas e incluso dispuesto a exterminarlas si no atienden sus advertencias; el Profeta y el Mesías Salvador; el padecimiento en el desierto; los apóstoles; los milagros; el temor de los poderes fácticos al mensaje religioso; la Última Cena; la traición de un apóstol; el martirio público de los fieles en la arena del circo; la crucifixión, el apocalipsis…  Aunque también hay suficientes argumentos como para interpretar la historia bajo la óptica de algunas corrientes gnósticas (la figura maligna del Demiurgo como creador y destructor del mundo material; el Salvador como un hombre vulgar imbuido de fuerza divina…), pero la discusión sobre este particular podría extenderse mucho y aportar poco al análisis del comic en sí, así que sólo la dejo apuntada. Y, en cualquier caso, todo ello está abordado con una retorcida irreverencia, ironía y erotismo: ahí están los diversos e infructuosos intentos de aproximación sexual de J´on; o la multiforme Volga la Adivina, que sólo puede profetizar cuando experimenta un orgasmo, algo en lo que tiene que ayudar el desconcertado suplicante de turno.

 

El oficio de Van Hamme como guionista rezuma por doquier. Y digo oficio y no talento porque, a mi parecer, el escritor belga no destaca tanto por su originalidad creadora como por su capacidad para contar perfectamente una historia cuidando todos sus elementos, aunque estos no sean sino préstamos de otras fuentes. Y así y a pesar de la extensión de este álbum, su lectura es sumamente ágil y adictiva hasta el final gracias a la alternancia de momentos de gran intensidad épica con otros dominados por la tranquilidad, la inserción de pasajes humorísticos sin caer en el histrionismo, el cambio continuo de escenario y el encadenamiento de giros de guion. Toda la historia está perfectamente medida y planificada.

 

En resumen, Van Hamme sabe lo que quiere contar y cómo contarlo, acertando tanto en la elección de las escenas que nos muestra como de aquellas intersticiales que descarta. Salvo al comienzo y el cierre, no hay textos de apoyo y los diálogos son rápidos, efectivos, mordaces e ingeniosos, dejando que Rosinski cumpla con su labor de narrador visual. Aunque prima la acción sobre la caracterización, los personajes están afinadamente delineados para desempeñar su función en la trama. No diré que sean carismáticos o complejos, pero sí muy humanos y con los que resulta fácil simpatizar.

 

Rosinski ya había demostrado sobradamente en “Thorgal” ser un dibujante todoterreno capaz de dibujarlo todo y dibujarlo bien. Se maneja con igual destreza en la acción que en la introspección, domina la expresividad, la composición y la narrativa, las figuras y los fondos. Formalmente, encontramos a un Rosinski en la cima de su arte, algo que se pone de manifiesto ya en las seis primeras y espectaculares páginas, compuestas a base de tres viñetas alargadas por cada plancha y en las que va acercando poco a poco al lector a la brutalidad de la guerra: desde los amplios espacios y cielos desiertos de la primera página, las viñetas van poblándose de figuras que avanzan hacia el lector hasta sumergirlo en unas escenas barrocas rebosantes de dinamismo y brutalidad en el centro del huracán bélico.

 

La posterior evolución gráfica de Rosinski lo llevaría a abandonar la línea para acercarse más al efecto pictórico, difuminando los límites entre superficies y volúmenes mediante el color. Pero aquí opta por el camino más difícil: el de abandonar el valioso apoyo del color a la hora de crear atmósferas y subrayar el tono emocional de las escenas para, en cambio, trabajar profusamente un blanco y negro preciso y detallado en el que se sirve solamente de la plumilla y el pincel para llenar cada viñeta de miles de trazos –sin por ello congestionar la escena ni confundir al lector- con los que crear volúmenes, perspectivas, texturas e iluminación. Los contrastes y sombras, además, acentúan el pesimismo consustancial a la historia que narran.

 

Rosinski brilla asimismo en el diseño de este particular mundo poblado por criaturas inspiradas en la fantasía clásica pero retorcidas de formas originales, paisajes grandiosos, fortalezas ciclópeas y emociones a flor de piel sean cuales sean las facciones y anatomías de los seres que las sientan.

 

Más de tres décadas han pasado desde la primera edición de “El Gran Poder del Chninkel, pero la obra no denota su edad. Sigue siendo un comic muy recomendable para el lector maduro: provocativo, original y fabulosamente dibujado, que aguanta subsiguientes lecturas y que, sobre todo, demuestra que la Fantasía puede ser un género adulto cuyos arquetipos pueden utilizarse de formas ni infantiles ni deudoras de Tolkien para recrear y satirizar el muy real fenómeno religioso de nuestro mundo.