Cuando Marvel lanzó su línea de Novelas Gráficas a comienzos de los ochenta, aquellos álbumes de buen papel, mayores dimensiones que un comic-book normal y colores muy cuidados, eran para los fans un acontecimiento. Sus equipos creativos las abordaron con ambición de hacer algo especial o, al menos, superior a las colecciones regulares de la editorial, tanto en el plano artístico como en los temas que se abordaban. Pero para cuando salió a la venta “Emperador Muerte”, el empuje inicial se había disuelto y estas novelas gráficas eran poco más o menos equivalentes a un Anual, al menos en lo que a su ejecución se refiere.
Hay que reconocer que Mark Millar ha sabido hacer carrera en los comics. No sólo es uno de los guionistas de más éxito y más leídos sino que ha irrumpido en la cultura popular contemporánea de formas que otros autores sólo pueden soñar. Esto puede parecer exagerado, pero los hechos están ahí. Sus Ultimates fueron la base para la primera etapa del Marvel cinematográfico (incluyendo su versión negra de Nick Furia, con los rasgos, antes siquiera de saltar a la pantalla, de Samuel L.Jackson); creó el fenómeno multimedia de Kick-Ass y Hit Girl; su crossover para Marvel “Civil War” fue uno de los eventos más vendidos del nuevo milenio y a su vez sirvió de inspiración directa para la película “Capitán América: Civil War”; “Superman: Hijo Rojo” está considerada una de las mejores historias de toda la larga trayectoria del kriptoniano; lo mismo puede decirse de “Viejo Logan”, otro éxito con traslación a la pantalla en “Logan”; otras películas basadas en sus comics han sido “Wanted” o “Kingsman”…
El género negro, como extensión de la novela policíaca, es una forma narrativa propia del siglo XX. Aunque fue en la década de los cuarenta de la pasada centuria cuando alcanzó su edad de oro literaria y cinematográfica, sigue manteniendo hoy plena vigencia aun cuando su estética y temas hayan evolucionado. Y es que no se trata solamente de la exposición de un caso criminal y el descubrimiento por parte del detective correspondiente de la identidad del asesino, sino que su ambición va más allá: rebuscar bajo la alfombra de la sociedad bienpensante y sacar a la luz sus vergüenzas y miserias, mirar en los rincones oscuros donde se mueven no sólo los tipos más marginales y truculentos sino donde éstos se dan cita con los prebostes de la comunidad. .
En la década de los ochenta del pasado siglo, los comic books empezaron su camino a la madurez. A menudo gran parte del mérito de esta evolución se le atribuye al guionista Alan Moore, que primero con “La Cosa del Pantano” (1983) y luego con la miniserie “Watchmen” (1986), probablemente uno de los comics más famosos de la historia, dignificó un medio hasta entonces menospreciado por la cultura generalista. Frank Miller fue otro de los reconocidos impulsores de esta nueva tendencia adulta gracias a su trabajo con Daredevil primero y Batman después.
Admitámoslo: ¿A quién no le encantan los dinosaurios? Esas criaturas que una vez dominaron la Tierra han sido fuente de fascinación para generaciones enteras desde que fueran descritos por primera vez a comienzos del siglo XIX. Medio siglo después, escritores como Julio Verne, Arthur Conan Doyle o Edgar Rice Burroughs ya los estaban resucitando en sus obras de ficción para emplazarlos en lugares recónditos en los que ser “descubiertos” por intrépidos exploradores de Reinos Perdidos. Desde entonces, nunca han dejado de estar presentes en la cultura popular. La gente sigue contemplando sus esqueletos con admiración en los museos de Historia Natural al tiempo que disfrutan de su imponente presencia en libros, películas, documentales y comics.
Revisar los orígenes de personajes bien establecidos es siempre una tarea arriesgada. Si los creadores no aciertan a la hora de ofrecer una visión nueva, fresca y única de esas historias, todo su empeño acabará siendo desechado como algo superfluo e innecesario. No fue el caso con la obra que nos ocupa, “Daredevil: El Hombre sin Miedo”, que consiguió ser aceptada como una de las mejores historias del héroe jamás hechas.
Desde su primera publicación en 1986, “Maus” ha alcanzado una celebridad y proyección que pocos comics han igualado. Y, sin embargo, es una obra de la que no resulta fácil hablar sin resultar reiterativo tal es la cantidad de artículos, estudios e incluso libros enteros que se han dedicado a analizarlo con todo detalle (como, por ejemplo, el exhaustivo “Metamaus”). Por ello y a pesar de su magnitud, me limitaré a esbozar los rasgos generales de la obra, aportando una concisa información que pueda servir de orientación a quien todavía no lo conozca para decidir si podría o no interesarle. Los que sí lo hayan leído, como he dicho, tienen abundante material que les servirá para profundizar en todos sus aspectos, narrativos, gráficos e históricos.
